Οι δύο τρόποι για να διαχειριστείς μια μεταγραφική περίοδο: α) να τρέχεις πίσω από την καθημερινότητα, να προσπαθείς να ικανοποιήσεις την αγωνία του κόσμου και να δημιουργείς την αίσθηση (ή ψευδαίσθηση) ότι κάτι γίνεται. Κοινώς, αχρείαστος καταναγκασμός…

β) να ακολουθείς πιστά το πλάνο σου, ακόμη κι όταν αυτό σημαίνει ότι θα ακούσεις ότι τάχα μου «καθυστερείς». Η ΑΕΚ επέλεξε ξεκάθαρα τον δεύτερο δρόμο και όπως φαίνεται, για ακόμη μία φορά δικαιώνεται.

Όλο το προηγούμενο διάστημα η στόχευση ήταν συγκεκριμένη. Ότι οι μεταγραφές δεν έρχονται με τον ρυθμό που θα έπρεπε, ότι ο Μάρκο Νίκολιτς θα ταξιδέψει στην Ολλανδία χωρίς το μεγαλύτερο μέρος του ρόστερ που χρειάζεται και ότι η προετοιμασία θα ξεκινήσει με σημαντικές εκκρεμότητες.

Ήταν μια άποψη που ακούστηκε αρκετά και σε ορισμένες περιπτώσεις παρουσιάστηκε σχεδόν ως βεβαιότητα. Η πραγματικότητα, όμως, έδειξε διαφορετική εξέλιξη.

Με τις κινήσεις που ολοκληρώθηκαν τις τελευταίες ημέρες, η ΑΕΚ αναχωρεί για το βασικό στάδιο της προετοιμασίας έχοντας ήδη στα χέρια της το μεγαλύτερο μέρος των ποδοσφαιριστών που προορίζονται να αποτελέσουν τον βασικό κορμό της νέας ομάδας. Κι αυτό δεν είναι μια λεπτομέρεια. Είναι ίσως η σημαντικότερη επιτυχία αυτής της πρώτης φάσης του σχεδιασμού.

Δεν μέτρησε η ταχύτητα, αλλά η στόχευση

Η απόκτηση του Κάιρινεν δεν ήρθε απλώς να προσθέσει έναν ακόμη ποδοσφαιριστή στο ρόστερ. Ήρθε να επιβεβαιώσει τη λογική με την οποία κινείται ο Χαβιέρ Ριμπάλτα. Η ΑΕΚ αναζητούσε έναν χαφ με συγκεκριμένα χαρακτηριστικά, ικανό να υπηρετήσει τον τρόπο παιχνιδιού που θέλει να εφαρμόσει ο Νίκολιτς.

Έναν ποδοσφαιριστή με προσωπικότητα, εμπειρίες από πρωταθλητισμό, παραστάσεις σε υψηλό επίπεδο και ηλικία που συνδυάζει το παρόν με το μέλλον. Το ίδιο ισχύει και για τον Ζουμπκόβ. Δεν είναι τυχαίο ότι οι έως τώρα επιλογές έχουν κοινά στοιχεία.

Πρόκειται για παίκτες που έχουν μάθει να αγωνίζονται με πίεση, να διεκδικούν τίτλους και να ανταποκρίνονται σε απαιτήσεις που ξεπερνούν το επίπεδο του ελληνικού πρωταθλήματος. Είναι προφανές ότι η επιλογή των ποδοσφαιριστών γίνεται με συγκεκριμένα φίλτρα και όχι με βάση την ευκαιρία της στιγμής. Κι αυτό είναι ίσως το πιο κομβικό χαρακτηριστικό της δουλειάς του Ριμπάλτα μέχρι σήμερα.

Έπονται η «έξυπνη» κίνηση με τον Αλεξίου και φυσικά η επένδυση στον Σαρακασίδη (μηδενικά τη χλεύασαν).

Η προετοιμασία αρχίζει με πολύ πλούσια φαρέτρα

Ακόμη πιο σημαντικό είναι το γεγονός ότι ο Νίκολιτς δεν θα χρειαστεί να περιμένει μέχρι τα τέλη Ιουλίου ή τις αρχές Αυγούστου για να δουλέψει με την ομάδα που έχει στο μυαλό του. Καλό είναι και ότι ο Πινέδα θα επιστρέψει πιο σύντομα, πάει το Μεξικό… Επιπροσθέτως, η ΑΕΚ θα έχει μαζί και τους τρεις φορ της, σπάνιο και αυτό!

Η αποστολή μετέβη στην Ολλανδία με σχεδόν πλήρες οπλοστάσιο. Με τις περισσότερες βασικές προσθήκες ήδη παρούσες, ο προπονητής έχει τον χρόνο να επιμείνει στη φιλοσοφία του, να δημιουργήσει συνεργασίες και να χτίσει αυτοματισμούς χωρίς να αλλάζει συνεχώς τις ισορροπίες του ρόστερ.

Ασφαλώς η μεταγραφική περίοδος δεν έχει ολοκληρωθεί. Υπάρχουν ακόμη κινήσεις που πρέπει να γίνουν και θέσεις που θα ενισχυθούν. Όμως η μεγάλη εικόνα είναι πλέον διαφορετική από αυτή που περιγραφόταν πριν από μερικές ημέρες.

Η ΑΕΚ όχι μόνο δεν έμεινε πίσω, αλλά κατάφερε να εξασφαλίσει αυτό που αποτελούσε προτεραιότητα από την πρώτη ημέρα: να εξασφαλίσει στον προπονητή της να δουλέψει από το ξεκίνημα με τον βασικό κορμό της ομάδας.

Αυτή είναι η πιο ουσιαστική απάντηση σε όσους θεώρησαν ότι η υπομονή ισοδυναμεί με καθυστέρηση. Στο ποδόσφαιρο, όπως και στις μεταγραφές, η αξία δεν κρίνεται από το ποιος θα κινηθεί πρώτος, αλλά από το ποιος θα έχει κάνει τις σωστές κινήσεις όταν έρθει η ώρα να αρχίσουν τα πραγματικά δύσκολα. Η ΑΕΚ είναι ήδη στην Ολλανδία πολύ πιο έτοιμη απ’ όσο αρκετοί περίμεναν.