Η ΑΕΚ βρίσκεται ξανά μπροστά σε μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της ευρωπαϊκής ιστορίας της. Η Ένωση αντιμετωπίζει τη Λέφσκι Σόφιας με έπαθλο μία θέση στη League Phase του Champions League, έχοντας φέρει 0-0 στο πρώτο παιχνίδι στη Βουλγαρία και περιμένοντας πλέον τη μεγάλη ρεβάνς στη Νέα Φιλαδέλφεια.
Δεν είναι, φυσικά, η πρώτη φορά που οι «κιτρινόμαυροι» βρίσκονται μία πρόκριση μακριά από το κορυφαίο επίπεδο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Από τη δημιουργία του Champions League μέχρι σήμερα, η ΑΕΚ έχει βρεθεί εννέα φορές στο τελευταίο προκριματικό εμπόδιο πριν από την κυρίως φάση της διοργάνωσης, μετρώντας πέντε προκρίσεις και τέσσερις αποκλεισμούς.
1992-93: Το εμπόδιο της Αϊντχόφεν
Στην παρθενική διοργάνωση του Champions League, η ΑΕΚ ξεπέρασε αρχικά τον ΑΠΟΕΛ και έφτασε στον δεύτερο και τελευταίο γύρο πριν από τους ομίλους. Εκεί συνάντησε την Αϊντχόφεν του Ρομάριο. Η Ένωση επικράτησε 1-0 στην Αθήνα, όμως στη ρεβάνς της Ολλανδίας ηττήθηκε με 3-0 και έμεινε εκτός.
1994-95: Ο ιστορικός θρίαμβος επί της Ρέιντζερς
Δύο χρόνια αργότερα ήρθε μία από τις μεγαλύτερες ευρωπαϊκές προκρίσεις στην ιστορία της ΑΕΚ. Απέναντι στην πανίσχυρη Ρέιντζερς, η ομάδα του Ντούσαν Μπάγεβιτς νίκησε 2-0 στη Νέα Φιλαδέλφεια με δύο γκολ του Δημήτρη Σαραβάκου και ολοκλήρωσε τον θρίαμβο στη Γλασκώβη, επικρατώντας 1-0 με το ιστορικό γκολ του Τόνι Σαβέβσκι. Έγινε έτσι η πρώτη ελληνική ομάδα που μπήκε στους ομίλους του Champions League.
1999-00: Το «στοπ» της ΑΪΚ
Η επιστροφή στην πόρτα των ομίλων ήρθε το καλοκαίρι του 1999. Η ΑΕΚ έμεινε στο 0-0 με την ΑΪΚ στη Νέα Φιλαδέλφεια και ταξίδεψε στη Σουηδία για να διεκδικήσει την πρόκριση. Ένα γκολ του Νόβακοβιτς, όμως, έδωσε στους Σουηδούς τη νίκη με 1-0 και άφησε την Ένωση εκτός Champions League.
2002-03: Πρόκριση με δύο νίκες επί του ΑΠΟΕΛ
Τρία χρόνια αργότερα η ΑΕΚ επέστρεψε στους ομίλους. Το πρώτο παιχνίδι απέναντι στον ΑΠΟΕΛ στην Κύπρο εξελίχθηκε σε θρίλερ, με την Ένωση να επικρατεί 3-2 χάρη σε γκολ του Ντέμη Νικολαΐδη στις καθυστερήσεις. Στη ρεβάνς της Αθήνας, το γκολ του Ράιτ έγραψε το 1-0 και σφράγισε την πρόκριση. Ακολούθησε η περίφημη αήττητη παρουσία στον όμιλο με Ρεάλ Μαδρίτης, Ρόμα και Γκενκ.
2003-04: Η ανατροπή απέναντι στην Γκρασχόπερς
Το επόμενο καλοκαίρι η ΑΕΚ χρειάστηκε να ανατρέψει την ήττα με 1-0 από την Γκρασχόπερς στην Ελβετία. Στη ρεβάνς, η Ένωση επικράτησε 3-1 και εξασφάλισε για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά την παρουσία της στους ομίλους του Champions League.
2006-07: Δύο νίκες και επίδειξη δύναμης με τη Χαρτς
Το 2006 η Χαρτς βρέθηκε στον δρόμο της ΑΕΚ. Η Ένωση έκανε αποφασιστικό βήμα πρόκρισης στη Σκωτία, επικρατώντας 2-1, και στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης. Το επιβλητικό 3-0 έστειλε την ομάδα του Λορένσο Σέρα Φερέρ στους ομίλους, όπου έμελλε να πετύχει, μεταξύ άλλων, τη μεγάλη νίκη με 1-0 επί της Μίλαν.
2007-08: Ανώτερη η Σεβίλλη
Έναν χρόνο αργότερα η ΑΕΚ βρήκε απέναντί της μία από τις ισχυρότερες ομάδες της εποχής, τη Σεβίλλη. Οι Ισπανοί επικράτησαν 2-0 στο πρώτο παιχνίδι και ουσιαστικά έβαλαν τις βάσεις για την πρόκριση. Στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ νίκησαν ξανά, αυτή τη φορά με 4-1, αφήνοντας την Ένωση εκτός ομίλων.
2018-19: Η Βίντι του Νίκολιτς και η επιστροφή
Το 2018 η πρωταθλήτρια ΑΕΚ χρειάστηκε πρώτα να αποκλείσει τη Σέλτικ και στη συνέχεια να ξεπεράσει τη Βίντι στα playoffs. Η νίκη με 2-1 στην Ουγγαρία έδωσε τεράστιο προβάδισμα και το 1-1 στη ρεβάνς του ΟΑΚΑ ολοκλήρωσε τη δουλειά. Δώδεκα χρόνια μετά την τελευταία παρουσία της, η Ένωση επέστρεψε στους ομίλους του Champions League.
2023-24: Η Αντβέρπ έκοψε τον δρόμο
Η πιο πρόσφατη απόπειρα πριν από τη φετινή ήταν το 2023. Έχοντας πετύχει μία δραματική πρόκριση απέναντι στην Ντιναμό Ζάγκρεμπ, η ΑΕΚ έφτασε στα playoffs και βρήκε μπροστά της την Αντβέρπ. Η ήττα με 1-0 στο Βέλγιο την υποχρέωσε να ψάξει την ανατροπή στη Νέα Φιλαδέλφεια, όμως οι Βέλγοι επικράτησαν και στη ρεβάνς με 2-1. Το συνολικό 3-1 έστειλε την Αντβέρπ στους ομίλους και την ΑΕΚ στο Europa League.
Και τώρα η Λέφσκι Σόφιας
Η Λέφσκι αποτελεί, λοιπόν, τη δέκατη περίπτωση στην ιστορία του Champions League κατά την οποία η ΑΕΚ βρίσκεται ακριβώς μία πρόκριση μακριά από την κυρίως φάση της διοργάνωσης.
Ο μέχρι σήμερα απολογισμός στα εννέα προηγούμενα «τελευταία εμπόδια» είναι θετικός: πέντε προκρίσεις, απέναντι σε Ρέιντζερς, ΑΠΟΕΛ, Γκρασχόπερς, Χαρτς και Βίντι, και τέσσερις αποκλεισμοί, από Αϊντχόφεν, ΑΪΚ, Σεβίλλη και Αντβέρπ.
Τώρα, μετά το 0-0 στη Σόφια, η ομάδα του Μάρκο Νίκολιτς έχει μπροστά της 90 λεπτά στη Νέα Φιλαδέλφεια για να κάνει το 6/10 και να επιστρέψει, οκτώ χρόνια μετά την τελευταία της παρουσία, εκεί όπου θέλει να βρίσκεται: στην κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση.
photo credits: intime
Πηγή: enwsi.gr
Χαιρόμαστε να διαβάζουμε τα σχόλιά σας!
Όλα τα σχόλια ελέγχονται για λόγους ποιότητας.
Δεν επιτρέπονται προσβλητικά σχόλια, spam ή άσχετο περιεχόμενο.
Ας κρατήσουμε τη συζήτηση ευχάριστη και εποικοδομητική 😊